Valentina observait son amie avec joie. Elle était si heureuse pour lui. Elle, son bonheur était parfait alors elle souhaitait ce même bonheur pour tous ceux à qui elle tenait. Visiblement, Julius prenait la même voie qu'elle même s'il était plus timoré qu'elle. Mais en même temps, c'était normal. Elle, elle n'avait pas hésité à aborder Caïus car au départ, elle ne voyait qu'en lui un moyen de s'élever. Mais elle se rappelait comment son mari, lui, avait été mal à l'aise et maladroit, ne sachant pas vraiment comment se comporter. Elle avait trouvé cela touchant et attendrissant.
"Les femmes trouvent ça mignon, un homme amoureux et maladroit. Caïus était comme toi. Timide et maladroit au possible. A chaque fois que l'on se voyait, il devenait plus rouge comme une tomate, ne sachant pas quoi dire. Pourtant je suis certaine qu'il répétait toujours avant mais une fois devant moi, il oubliait tout. Je trouvais ça tellement mignon."
Elle se rappelait de chacun de ces moments d'avant son mariage. Peut-être avait-elle commencé à l'aimer à ce moment-là. Elle s'était juste interdit de se l'avouer. Valentina se doutait que Laelia devait voir les choses de la même manière qu'elle. Du moins, elle l'espérait sincèrement.
"Je me doute que si tu ne reviens pas de l'expédition, elle serait malheureuse. Mais je me mets aussi à sa place Julius. Si elle a des sentiments pour toi et qu'elle n'en dit rien, elle s'en voudra toute sa vie de ne t'avoir rien dit. Je ne pense pas qu'elle fera le premier pas. Les femmes sont assez timides surtout quand on est amoureuse pour la première fois. C'est toujours plus dur. Parle lui ou écris lui si tu préfères mais dis-lui ce qu'il en est. Cela te donnera une raison de plus de survivre à travers le désert. Ton amour pour elle t'aidera à rester en vie. Tu te battras deux fois plus en sachant qu'elle t'aime aussi."
La Romaine avait pris un ton grave. Elle aussi allait devoir regarder son amour partir dans le désert. Mais elle savait que son amour pour lui l'aiderait à surmonter son absence. Tout comme elle savait que l'amour qu'il lui portait, l'aiderait à survivre au sein du désert mortel.