Les grilles s'ouvrent et les soldats me poussent brusquement dans l'arène. J'avance, un peu désorienté par le passage de l'ombre à la lumière et par les mouvements de foule qui s'offrent sous mes yeux écarquillés. J'avance, d'un pas hésitant, le sable brûlant mes pieds nus. Mais j'avance, sous les cris des hommes et femmes hystériques qui veulent encore plus de sang, qui veulent de MON sang. Je me place au milieu de l'arène, face au Podium d'où Marcus me regarde d'un air parfaitement indifférent. Ses acolytes, à ses côtés ont un regard brillant de plaisir et d'excitation. Celle des morts qui m'ont précédé, celle de ma future mort.
Mon visage se ferme, mes yeux se font plus durs. Ils n'auront pas ma peau aussi facilement ! Je me battrais pour obtenir les faveurs du public et donc, de l'empereur.
Les cors résonnent et mon destin s'avance vers moi. Si je suis affublé d'une simple lame et bouclier, lui, c'est un mirmillion. Un combattant lourd. Sans mentir, il doit faire le double de mon poids ! Mais s'il a la carrure, j'ai la rapidité pour moi. Après tout, ne suis-je pas le plus grand des voleurs ? Peut être pas... sinon, je n'aurais pas cet homme imposant à l'épée ensanglantée qui s'approcherait de moi. Je le regarde, essayant de capter son regard derrière son scutum mais sans succès, le voilà déjà qui se jette sur moi après le lancée de combat donné par l'empereur. A peine ai-je levé le bras que déjà je me fais embroché, mon sang jaillissant de mes tripes... Je vais mourir, je le sens...
Et vous, où étiez vous à mon exécution ? Près de Marcus et de son fils ? Sous le Colisée, à regarder le combat et sentir l'odeur du sang ? Etiez-vous dans les gradins à demander encore plus de spectacle ? Serez vous l'instigateur de ma vengeance ou de la votre ? Où préférez vous rester dans l'ombre pour mieux réussir vos desseins ?
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