Aujourd'hui, le Sénat était bondé, tous les représentants s'étaient donné le mot. Pas une seule personne ne manquait et les derniers nominés aux Jeux, un peu hagards se perdaient sur les plus hautes marches, dans l'ombre, là-bas. Les places prestigieuses se trouvaient au plus près du sol, au plus près du pouvoir. Le Sénateur Gracchus s'y tenait encore, malgré le fait que Jupiter arrivât troisième. Il ne parlait pas beaucoup, mais j'appréciais l'observer. Un sourire hypocrite traversa mes traits, il devait se ronger les sangs désormais. Aujourd'hui était un grand jour, aujourd'hui était le jour quand nous enverrions un corps tout entier, alors tout le monde voulait donner son avis. Le doyen des sénateurs, un rachitique, rabougri et grabataire prêtre de Jupiter se leva de son siège et se plaça au centre de l'hémicycle. Levant les deux mains vers les cieux, il débita un monologue dédié à son Dieu, puis sur les bienfaits de l'expédition et enfin, s'adressa à nous autres.
- Les recrues affluent déjà dans les rangs de Minerve, nous serons fins prêts dans quelques jours. Les Dieux nous ont parlé et nous devons nous concerter sur la date où les Portes de Pluton s'ouvriront pour que la Gloire de Minerve dirige leur pas. Que ceux en faveur d'un départ dans quatre semaines lèvent la main.
Mon bras posé sur l'accoudoir en pierre de mon siège tressaillit. J'hésitais encore pourtant. J'avais peur que quatre semaines soient un peu court, un peu trop précipité. Néanmoins, la puissance de Minerve pouvait faiblir à tout instant si les croyants se tournaient vers d'autres Dieux. Et puis, n'étaient-ils pas soldats? N'étaient-ils pas déjà prêts? Gracieusement, mes doigts vinrent froler les cieux, tout comme la majorité indéniable de la chambre. Quelques androïdes sélectionnés pour leur objectivité vinrent compter les mains.
- Que ceux en faveur d'un départ repoussé à six semaines lèvent la main.
Je baissais donc la mienne. J'avais opté pour un départ plut tôt et j'avais foi en la Grandeur de Minerve.