[E3] Le calme avant la tempête [Caïus][Terminé]

[Valentina Aquilius]

[Caius Aquilius]

Il est tard lorsque je rentre enfin en ma demeure. Depuis quelques heures la nuit a étendu son noir manteau sur la cité endormie, laissant place aux ombres inquiétantes dans les rues étroites.... C'est là le domaine des rebelles, malandrins, adorateurs de divinités bien plus sanguinaires et sombres que les autres, voir de créatures plus étranges encore. Je n'ai pourtant pas peur, vêtu de mon armure, mon glaive au coté, escorté d'une dizaine de cavaliers.... Non mes peurs vont à autre chose, à cet avenir oh combien sombre que je pressent pour ma ville....

Nous voilà à Isola Sacra. Les avenues pavées y sont plus larges et nombreuses sont les demeures à avoir leur propre garde. J'entrevois au loin déjà les lumières de ma domus et comme réveillant chez moi un désir inconscient de me retrouver dans ce lieu qui, bien plus qu'un autre, procure à mon âme un repos bien mérité, j'accèlère le pas. Malgré mes talents guerriers, je n'aspire qu'à une vie paisible à mille lieux des intrigues politiques constituant le quotidien des hautes sphères de la cité.

Mon escorte me quitte à l'entrée des écuries. J'ai d'autres gardes pour se charger de cette tache.... Je mets a lors pied à terre et tandis que je m’apprête à mener ma monture dans son écurie, voilà que la porte de bois de ma domus s'ouvre laissant place à ma tendre épouse.

Et bien ma chère, quel accueil....

J'ai à peine le temps de dire ces mots qu'elle m'enlace et me serre contre elle. Malgré notre complicité, un tel comportement de sa part en public est rare. Un bref instant, je crains le pire, pensant qu'elle avait en mon absence été victime de quelques menaces... Mais les mots qu'elle prononce, bien loin de resserrer l'étau de l'inquiétude autour de mon cœur ont tôt fait de faire naître en moi un autre sentiment, celui de la joie...

Un enfant ? Vous êtes enceinte ma douce ?

En ces temps difficiles, il est rare pour un couple d'enfanter. Je sais que Valentina n'a eu aucun enfant de son premier mariage et à vrai dire, je n'en attendais pas si vite. C'est mon frère, l’aîné de quelques secondes qui a pour tache de perpétuer le sang des Aquilius.... Mais une telle nouvelle a tot fait de m'enthousiasmer. Je m'imagine déjà me retirant des armes, m’occupant de mes enfants.

Je la regarde à nouveau. J'ai du mal à voir qu'elle est enceinte pour le moment, tant cela ne se voit guère pour le moment sur sa taille...

Qu'à dit le mèdecin à ce sujet ?

Dans ma tête, il ne fait guère de doutes que la nouvelle vient d'un des praticiens exerçant en ville. Pas un instant je ne soupçonne l'énormité de la situation...

Les dieux soient bénis....

Une bénédiction. Cet enfant est à mes yeux une bénédiction et j'en remercie la destiné. Fille ou garçon, je m'en moque, je n'ai pas ces préjugés qu'on la plupart de mes compatriotes quand à l'égalité des sexes, une égalité qui n'existe que sur le papier à y penser.

Et me voilà la serrant d'autant plus dans mes bras. Je n'ai jamais autant aimer mon épouse qu'à cet instant précis où notre mariage se traduit de façon concrète.... C'est ce genre de nouvelles qui me fait me battre pour revenir de mon expédition en vie.

Je ferais sacrifier des têtes de bétail aux dieux des demain.

Je suis un bon Romain et jamais je ne doute de ceux qui sont par nature divins, quand bien même j'ai ma propre théorie sur leur divinité....

Je suis si heureux....

Ma voix est émue alors que j'embrasse une nouvelle fois mon épouse sur les lèvres. Moi si calme d'habitude peine à cacher ce sentiment d'euphorie qui m'envahit.... La lune nous éclaire, et les étoiles, figures lointaines de notre mythologie sont les seuls témoins de cela...

Je vous aime tant ma chère...

L'obscurité de notre futur laisse place à une lueur d'espoir... Et en moi même je jure d'égorger comme un porc celui qui tenterait d'éteindre cette lumière symbolique...

[Valentina Aquilius]

Son époux devina la vérité avant même que Valentina n'ouvre la bouche; Enfin, une partie de la vérité. Il lui aurait été difficile de tout deviner dans les détails vu ce qui venait de se produire. Serrée dans ses bras, Valentina l'écoutait et sentait sa joie. Elle ne la comprenait que trop bien. Elle aussi était euphorique, peut-être encore plus que lui, car elle connaissait toute la vérité. Elle souriait, se préoccupant fort peu d'être à moitié nue en dehors de son domus. Elle répondit avec une grande tendresse à son baiser, heureuse qu'il le soit autant. Les enfants étaient une chose importante pour lui et cela l'était aussi devenue pour elle. Si avant, un enfant n'aurait pas été le bienvenu dans un foyer qui n'en était pas vraiment. Avec Caïus c'était bien différent. Le couple s'aimait sincèrement et leurs enfants seraient élevés dans le même amour et la même tendresse. Elle redressa le visage vers lui.

« Oui mon époux. Mais rentrons. Nous devons en parler. Ici, il risque d'y avoir des oreilles indiscrètes. Et puis je commence à avoir froid. »

Elle émit un léger rire avant d'entrainer son mari vers leur demeure. Un des serviteurs viendrait s'occuper de sa monture pour une fois. Il y avait plus important à faire ce soir. Néanmoins Caïus aurait certainement senti la pointe d'inquiétude qui avait percé dans sa voix. Elle était folle de joie d'être enceinte mais savait aussi que leurs ennemis risquaient d'en profiter. Elle revint vers la maison et entraina son époux dans leur chambre, là où ils seraient tout à fait seuls. C'était leur cocon à eux. Elle attira son mari sur le lit, le faisant asseoir près d'elle, gardant ses bras autour de lui, posant sa tête sur son épaule. Elle se fichait bien qu'il soit encore en armure. L'essentiel était qu'il soit là. A présent, elle devait lui dire toute la vérité.

« Vous avez raison et tort mon aimé. Je suis bien enceinte mais pas d'un enfant. J'attends des jumeaux mon époux. »

Elle lui laissa quelques instants, le temps de digérer l'information.

« Et ce n'est pas un médecin qui me l'a dit. En fait, je ne me suis pas rendue compte moi-même que j'étais enceinte. Pourtant j'aurai du mais avec tous les évènements qui se sont produits dernièrement, j'avoue ne pas avoir fait attention. - elle sourit de son étourderie – Pourtant, les signes étaient bien là. Mais ce n'est pas un praticien qui me l'a dit. - elle redressa la tête plongeant son regard dans celui de son époux – Notre famille a vraiment été béni des dieux. C'est la déesse Vénus en personne qui me l'a dit. Elle m'est apparue comme elle est apparue à Roenna. Je dormais et quand je me suis éveillée, elle était à votre place et me regardait en souriant. Elle m'a dit alors que j'étais enceinte... enceinte de jumeaux... un garçon et une fille... les fruits de notre amour. Je suis si heureuse Caïus... si heureuse... »

Elle se serra de nouveau contre lui, l'enlaçant, profitant de sa présence. Le spectre de l'expédition revint alors soudainement plané au-dessus de leurs têtes provoquant l'angoisse chez la jeune femme et futur mère.

« Vous devez revenir mon époux. Vous devez revenir... plus seulement pour moi... mais pour eux aussi. - elle alla chercher la main de Caïus et la posa contre son ventre, là où leurs enfants grandissaient – Ils auront besoin de vous, besoin de leur père. Ne les abandonner pas ! Ne nous abandonnez pas ! »

Des larmes coulaient des jolis yeux bleus de Valentina. La joie avait laissé place à la crainte. Caïus ne devait pas, ne pouvait pas mourir. Pas maintenant alors qu'une famille leur était accordée.

[Caius Aquilius]

Venus... Deux fois en peu de temps que la déesse me fait l'honneur d’apparaître à des proches, honneur rare pour un citoyen romain. La chose me flatte, même si en ces périodes de trouble je ne sais si la chose n'est pas dangereuse tant certains peuvent être jaloux des faveurs divines que d'autres ont... Même si cela cache sans nul doute un dessein plus grand pour mes propres enfants.

Ma femme m'a entraîné chez nous dans le secret de notre chambre, un des derniers moment de tendresse que nous pouvons avoir avant mon départ vers l'inconnu à la tête de cette expédition sans espoir. J'écoute la douce voix de Valentina me prodiguer ses vœux, me demander de revenir pour mes propres enfants, de faire mon devoir de chef de famille.

Je vous promets ma douce de revenir.... Mais ne pensez donc pas à ce qu'il pourrait m'arriver. Les dieux veilleront sur moi et je reviendrai...

Et je ferais en sorte de tenir cette promesse, à présent que j'ai une raison de plus de revenir vivant et couvert de gloire du désert.

Ma main se pose sur ce ventre où la vie s'éveille... Des enfants, des jumeaux, voilà qui est heureux présage entre tous. Nos enfants, le symbole même d'un amour fertile que nous incarnons, c'est là un cadeau dont je ne remercierai jamais assez les dieux. La fertilité, voilà ce qui caractérise, plus que toute autre chose une faveur faite par ceux qui du haut de l'Olympe président à nos destinées.

Séchez vos larmes ma douce.... Aujourd'hui doit être jour de fête et non de deuil. Votre jolie visage doit s'illuminer d'un sourire

Doucement je passe ma main sous ses yeux essuyant ses effluves lacrymales non sans tendresse. Il est rare qu'à Rome les mariages de patriciens soient d'amour mais pourtant c'est notre cas. Elle est celle qui me pousse, qui réveille en moi le désir d'aller plus loin pour le bien de Rome.

Mais je n'oublie pas les inquiétudes qu'un tel événement fait naître aussi dans mon esprit prompt à analyser chaque chose. La brute qui est à la tête de Rome se servirait sans hésiter du fait que ma femme soit enceinte pour ses tristes projets de dictature éternelle...

Tuer une femme enceinte ne le générait pas... Mettius ne s'attaque qu'à ceux qu'il sait ne pouvoir riposter contre lui et les dernières élections lui ont fourni des prétextes pour éliminer nombre de personnes. J'ai hélas peur que Valentina me soit sur sa liste... Et je lui fais savoir :

C'est pour vous que je crains mon amour.... Les dangers du désert ne sont rien comparer à ceux de la cité alors que tant d'opposants seront éloignés. Je vais vous demander de garder votre grossesse secrète et de ne pas vous exposer politiquement tant que je ne serais pas de retour...

Je la serre doucement contre moi tout en réfléchissant un instant aux dispositions à prendre. Je ne vois qu'une ou deux personnes dignes d'être mises dans la confidence....

Nous devrions en parler à Roenna.... Vénus lui est apparue aussi après tout et j'ai confiance en cette androïde plus qu'en nombre d'hommes de chair. Elle vous protégera bien mieux que la plupart de nos gardes et ne nous trahira pas contre quelque monnaie.

Le hasard fait bien les choses.... De tous les androïdes en vente au marché, j'ai pris celui qui servira au mieux ma maisonnée en défendant ceux qui me sont chers.... Je ne vois pas en elle un simple objet mais une suivante dévouée et incorruptible.

Et je vous laisse seule juge d'en parler à Tibérius.... Après tout n'est-il pas représentant de la déesse en cette ville ? Je serais curieux de savoir ce qu'il en penserait... Deux apparitions de Venus en si peu de temps, elle qui se montre pourtant si peu...

Je laisse à Valentina le soin de décider ou non de le faire. Après tout c'est sa déesse et elle connait que mieux que moi ses servants...

Je suis bien pour le moment dans les bras de mon aimée, même si je porte encore mes vêtements du jour. Un sourire radieux orne toujours mon visage alors que j'observe nos ombres dansantes sous la faible lumière au plafond, moment de plénitude dans un océan de tourments....

Oh dieux protégez les miens....

[Valentina Aquilius]

Caïus essuyait tendrement les larmes de son épouse, cherchant à la réconforter, lui parlant doucement et lui assurant qu'il reviendrait bien pour elle et leurs enfants. Elle sourit alors. L'inquiétude était toujours dans son cœur. Rien ne pourrait l'en ôter si ce n'est son époux le jour où il reviendrait bien du désert. Mais ce soir, ce soir, elle ferait bonne figure pour lui. Il avait raison c'était un jour heureux et non un jour de peine. Elle devait se réjouir de la venue de leurs enfants. La déesse les avait bénis. Elle ne serait pas contente de la voir si triste alors qu'elle avait répondu à sa prière.

Mais son mari assombrit de nouveau le ciel de la belle Valentina, lui énonçant ses craintes non pour lui mais pour elle. Elle y avait déjà songé et savait fort bien les dangers qu'elle risquait. Du moins, elle en avait une bonne idée et effectivement le prélat de Rome n'hésiterait pas à s'en prendre à elle même enceinte, surtout enceinte. Elle hocha la tête au conseils de son mari.

« Je ne comptais pas ébruiter ma grossesse. J'ai les mêmes craintes que vous. Mais en tant que sénatrice nouvellement élue, je ne peux totalement m'effacer. Le peuple de Rome compte sur moi sinon Tibérius ne m'aurait pas nominée. Néanmoins, je peux vous promettre de ne pas m'exposer plus que nécessaire. Je n'irai pas affronter Mettius directement à la tribune. Je m'occuperai juste de la gestion de la ville. »

Malgré ses peurs, Valentina ressemblait un peu son époux. Elle n'allait pas se cacher. Elle aussi avait des devoirs à accomplir. Si lui ne renonçait pas au désert. Elle ne pouvait renoncer à son titre. Elle ferait juste attention à ne pas trop en faire surtout contre le prélat et ses amis. La Romaine se tiendrait en retrait le temps que Caïus revienne. Après les choses seraient plus simples. Du moins, elle l'espérait.

« Je comptais bien mettre Roenna dans la confidence. Cela allait de soi. Elle saura me protéger. Je n'en doute pas. Vous avez un excellent instinct en l'achetant. Pour Tibérius, je lui parlerai aussi. Il en saura peut-être nous expliquer la venue de la déesse en notre demeure bien que cela soit un bon présage. Comment pourrait-il en être autrement alors qu'elle nous offre ces deux enfants, les fruits de notre amour, et notre androïde ? Je ne pense pas que la venue de Roenna soit une simple coïncidence. Vénus a probablement guidé votre choix. J'espère qu'elle continuera de nous protéger et de protéger notre famille. »

Retrouvant un sourire plus franc, elle alla se lover contre son époux, dans ses bras. Elle avait besoin de lui, de sa force et de son courage. Elle avait aussi foi en sa déesse. Valentina continuerait de la prier et de l'honorer. Mais elle le ferait encore mieux qu'avant. Elle se le jurait. La déesse lui avait tant apporter depuis qu'elle était devenue son adepte.

« Il nous reste si peu de temps avant votre départ. Si peu de temps. »

Relevant la tête, elle alla chercher un baiser sur les lèvres de son compagnon et seul amour. Le drap glissant sur ses formes encore fines, dévoilant une partie de son corps à son époux. Elle passa ses bras autour de son cou, appuyant un peu plus son baiser. Puis elle s'écarta légèrement de lui, plongeant son regard azur dans ceux de son mari.

« Aimez-moi. Aimez-moi aussi fort que vous pouvez. Rendant hommage à la déesse pour ce qu'elle nous a donné. J'ai tant besoin de vous, de vos bras et de votre amour. Je vous aime tant Caïus. »

Sans attendre la réponse, elle repartit à la conquête des lèvres masculines avec une infinie tendresse et tout l'amour qu'elle avait pour lui.

[Caius Aquilius]

L'amour, le vrai est une chose rare dans un mariage de la haute société romaine. Bien souvent hélas, les mariages ne sont que des accords entre familles décidant de s'unir dans des buts purement politiques ou financiers. Pourtant, mes épousailles avec la belle blonde n'est pas de ce genre là. C'est une union où nos sentiments ont eu la place prépondérante et où nul intérêt extérieur, à ma connaissance, n'a eu son mot à dire...

Des enfants, c'est là le plus beau cadeau qu'on ai pu me faire, le véritable ciment de ce duo improbable que nous formons, elle la belle sénatrice de la haute société et moi l'officier issu d'une famille de propriétaires terriens adoratrice d'une divinité mineure... Dans le secret de cette chambre, nous partageons des moments qui ne sont qu'à nous, qui dépassent la compréhension.

Des moments qui sont pour moi une drogue à laquelle je deviens de plus en plus accroc au fur et à mesure que la demoiselle m'initie au Plaisir avec une majuscule.

Nos bouches se scellent alors que nos vêtements sont à présent à terre, nos langues dansent tendrement une mélodie savante, un hymne à notre amour dédié à la déesse qu'adore Valentina. J'ignore si Venus se nourrit juste du désir ou si le fait d'avoir des sentiments est important pour elle, mais à cet instant, ce n'est guère ma préoccupation... Seul compte mon épouse....

Faire l'amour.... Encore et encore, comme si c'était la dernière fois... Et de fait, l'expédition que le sénat m'a confié sous l'effet de l'influence perfide du prélat sera peut être la conclusion de ma courte vie, même si pour mon épouse et pour ce précieux trésor qu'elle porte en son sein je sais que je me battrais pour revenir victorieux de ce périple.... Pour une fois, mes désirs personnels prennent le pas sur Rome, cette maîtresse exigeante et parfois ingrate pour ceux qui sont ses plus fidèles serviteurs.

Valentina est allongée enlacée à moi alors que je la pénètre, la possède avec grand plaisir et précaution. Je n'oublie pas que l'étincelle de vie qu'elle abrite en son sein est fragile et c'est donc lentement, doucement que je lui fais l'amour, que je vais et viens en elle pour la pousser une nouvelle fois vers un plaisir mutuel, un partage.... Nos bouches s'embrassent se dévorent, ne s'interrompant que pour laisser échapper quelques gémissements mutuels, susurrant l'un à l'autre des mots emplis de douceur.

Je sens la chaleur m'envahir au moment où Valentina arrive au plaisir ultime. L'explosion des sens qui s'ensuit me terrasse et je me prends à souhaiter qu'il dure là l'éternité. Le temps, l'espace ne sont plus rien que des notions théoriques alors que je me perds dans un maelström de sensations toutes aussi diverses que délectables. Mes yeux fixés dans deux de mon épouse je me sens tel le héros parvenant aux champs élyséens, comblé et récompensé de son devoir héroique.

Enfin je m'allonge au coté de Valentina, ma main dans la sienne, le souffle encore un peu court de l'effort fourni, un sourire ravi sur mon visage. Je laisse passer alors le temps, prolongeant ainsi dans mon esprit ce moment passé avec mon épouse.

Enfin je me décide à laisser échapper des mots doux.... Des mots que je me plais à répéter encore et encore sans me lasser.

Je vous aime, Valentina.

Je la regarde. Pas besoin d'en dire plus pour profiter de ce moment.... Un de nos derniers ensemble. Les mots du consul Maximus me reviennent alors à l'esprit.... Passer du temps avec mon épouse avant ce départ vers l'inconnu, au delà des frontières de Rome.

Dans un geste lent je passe alors une nouvelle fois ma main sur son ventre, là où j'espère sentir palpiter deux cœurs palpitants à l'unisson....

Il va falloir commencer à réfléchir à des prénoms.

Me projeter dans l'avenir.... Un moyen comme un autre de garder espoir dans le futur... Imaginer deux bambins courir dans les jardins et les pièces de notre vaste demeure, comme mon frère et moi avions pu le faire dans notre enfance alors que Sapiens, notre percepteur nous surveillait. L'enfance est bien souvent le berceau de nombre de souvenirs à la bienheureuse nostalgie.

Vous avez des idées ?

Ma main remonte caressant sa chevelure couleur soleil alors que j'attends sa réponse.... De bien douces préoccupations avant la tempête....

[Valentina Aquilius]

Comme elle le lui avait demandé, Caïus l'aima comme s'il ne devait jamais y avoir de lendemain. Il l'aima avec une infinie tendresse mais leurs sentiments puissants et profonds transparaissaient dans chacun de leurs gestes, chacun de leurs baisers. Valentina aussi se donna à lui avec ferveur et amour. Elle ne se lasserait jamais de ses mains sur son corps, de ses lèvres sur les siennes, de son corps chaud contre le sien. Non jamais elle ne se lasserait de lui et irait chercher ailleurs son plaisir avec un autre homme. Ils étaient des âmes sœurs. Désormais, elle en était certaine. Ils se comprenaient trop bien, s'aimaient trop fort pour que ce ne soit pas le cas. Et désormais, ils avaient créés la vie. Non pas une mais deux. Comment alors ne pas dire qu'ils étaient destinés l'un à l'autre ? Vénus avait du les mettre sur la route l'un de l'autre. Même si on limitait parfois la déesse au sexe et à la luxure, les sentiments aussi avaient une place importante dans son culte. Après tout quand on s'aimait physiquement en ayant des sentiments l'un pour l'autre, le plaisir était infiniment plus puissant. La déesse ne pouvait que l'apprécier.

Valentina ondulait sous le corps musclé de son époux. Elle répondait à chacune de ses attentions, chacune de ses sollicitations dans un échange parfait. Un ballet magistralement orchestré. Il était si doux avec elle sans nul doute qu'il prenait des précautions avec les enfants qu'elle portait. Elle ne pouvait qu'apprécier cette attention. Elle le caressait, bougeait à son rythme, accueillit son membre en elle avec délice. Elle gémissait de plaisir dans sa bouche, respirait vite, lui répétait qu'elle l'aimait, qu'elle l'aimait plus que tout. L'échange se poursuivit jusqu'à l'extase. Elle cria son plaisir dans les bras de son amour, le rejoignant dans la jouissance que lui aussi éprouvait.

Ils finirent, épuisés, l'un contre l'autre. Elle sourit en l'entendant lui répéter qu'il l'aimait. Valentina aimait tant l'entendre le lui dire car elle savait combien il pensait cela. Tout comme elle quand elle le lui disait.

« Je vous aime aussi Caïus. Je vous aime. »

Elle alla le gratifier d'un délicat baiser alors qu'il passait doucement sur son ventre qui portait la vie. Elle posa la sienne sur celle de son époux. Leur bonheur était presque parfait. Si seulement cette maudite expédition pouvait ne pas avoir lieu ! Mais c'était impossible. Mais il avait promis de revenir pour elle et leurs enfants. Elle devait lui faire confiance et croire en lui. La jeune femme ne put s'empêcher de rire en l'entendant parler des prénoms.

« Non, je n'ai réfléchi à aucun prénom. Je viens juste de l'apprendre moi aussi, je vous le rappelle ! »

Il avait raison de vouloir y penser. Il fallait y croire. Il reviendrait et alors ils seraient tous heureux ensemble. Valentina l'imaginait déjà jouant avec chacun d'entre eux, leur apprenant à monter à cheval aussi bien que lui. Des images heureuses d'un avenir qui devait se réaliser. Il ne pouvait en être autrement.

« Vous avez des idées vous ? »

Elle se mit à réfléchir.

« J'aimerai bien un prénom en rapport avec Vénus. Elle a fait beaucoup pour nous. Ce serait un bel hommage. Qu'en pensez-vous ? Et dans votre famille Caïus, n'y-a-t'il pas de tradition concernant les prénoms ? »

Elle savait que dans certaines familles, l'aîné prenait toujours le même nom que son père. Peut-être que c'était le cas chez les Aquilius. La jolie blonde se demandait à quel prénom il avait pu songer.

[Caius Aquilius]

Je souris. Avoir des enfants est une chose qui jusqu'à très récemment m'apparaissait relativement lointaine et je suis encore sous le coup de cette merveilleuse nouvelle. Ma main caresse toujours la chevelure de mon amour et épouse alors que je l'écoute...

Oui, il faudra un prénom pour remercier la déesse.... Et je ferais parvenir au temple des offrandes pour la remercier de ce don unique....

Vénus n'est pas que la déesse de l'amour, mais aussi celle des arts, même si trop de monde l'oublie. Patronner un artiste, commander une œuvre est aussi importante pour elle que l'organisation d'une orgie. Et je compte bien immortaliser ma reconnaissance en faisant pour la déesse exécuter une œuvre d'art digne de sa beauté.... Reste à trouver un prénom en hommage à sa divinité.

Un prénom élégant célébrant la beauté.... reste à le trouver bien sur.

Mais je ne doute pas que ma femme ai déjà son idée sur la question.... elle a l'esprit bien plus aiguisé que le mien sur ce genre de question. C'est là encore la preuve que Venus donne à ses adeptes une faculté imagintive plus grande que celle des simples mortels.

L'allusion à ma famille me fit sourire. Des traditions, nous en avions pour tout et n'importe quoi, en bonne représentante de cette noblesse de la terre, ciment de l'antique Rome avant que la ville ne se vende aux politiciens urbains.C'est en laissant échapper un rire que je réponds donc :

Et bien... La tradition est de donner un prénom porté par un de nos aïeux effectivement mais elle est moins contraignante que ce que vous pouvez pensez. Bien que retirée, préférant l'élevage à la politique et l'adoration de Neptune à celles des autres dieux, ma famille fait remonter son histoire fort loin, ce qui fait que l'éventail de prénoms est plutôt fort large.

Je souris toujours tandis que mon regard se perds dans les azurs qui me font face. Je n'ai jamais autant aimé mon épouse qu'à cet instant :

En fait la seule chose que ma famille ne négociera pas, ce sont les chevaux.... Chaque enfant reçoit le jour de ses dix ans sa première monture, sélectionnée dans les écuries familiales et doit apprendre à la dresser et à la monter. Nous sommes des enfants de Neptune et les équidés sont des frères pour nous... Mon père les a d'ailleurs toujours préféré aux humains. Il les trouvait moins faux jeton....

Et quelque part le vieil Aquilius avait raison. Mon père était mort il y a de cela un an en luttant contre des monstres cherchant à s'en prendre aux troupeaux.... A cheval comme il l'avait toujours souhaité et non dans un lit comme le commun des mortels... Un sourire avait orné son visage lorsque les serviteurs de Pluton étaient venu l'emmener traverser le Styx... Sans doute à présent chevauchait-il sur les champs élyséens pour l’éternité, homme pieux parmi les pieux.

En tout cas mon frère sera heureux d'être un des parrains.... Cela le sortira peut être de sa solitude.... Il n'aime pas trop la vie mondaine.

Mon jumeau est un homme à part. Conformément aux volontés de père, il avait repris l'exploitation familiale,se tenant loin de toute vie mondaine. Peu de monde savait pourquoi mais il inspirait à nombre de Romains une curieuse impression de malaise...

Octavius était mon frère et je savais mieux que tout le monde la raison de tout cela. Le pouvoir qu'il possédait avait tendance à embarrasser ses interlocuteurs simplement.

Il se fait tard ma douce... Il est temps de nous reposer.

J'aime à me lever tôt, profiter des premiers rayons du soleil pour accompagner la première patrouille du matin parcourir les champs à l'heure où la plupart des nobles rentrent d'orgie. Là, dans le foyer que j'ai bâti, je me sens bien , en sécurité, à ma place....

Avant que mon départ ne change les choses....

Mais tandis que Morphée se présente à nos portes, je sais qu'à présent l va me falloir éviter dej ouer au martyr et de revenir vivant pour que deux enfants grandissent avec un père....

Il est temps de rêver à cet avenir.

[Valentina Aquilius]

Il y avait bien sûr quelques traditions aussi du côté de la famille de Valentina mais elle ne comptait nullement les suivre. En premier lieu parce qu'elle n'avait aucune affinité avec cette dernière. En second lieu, parce que la famille de son époux passait avant la sienne dans la société ce qui était bien pratique pour la jeune femme qui restait blottie dans les bras de son époux.

"Nous avons le temps pour les prénoms de toutes façons. Nous y réfléchirons chacun de notre côté et dès que vous reviendrez nous mettrons nos avis en commun."

Elle aussi voulait se projeter dans l'avenir, croire que son amour reviendrait, que ses enfants auraient bien un père pour grandir. L'avenir sans lui était inimaginable pour la jeune femme. Il devait revenir !

Elle aussi irait rendre hommage au temple de Vénus dès le lendemain et elle ferait de nombreux dons. Tout comme Caïus, elle savait être généreuse quand il le fallait et savait remercier ceux qui le méritaient. Et là, Vénus devait être sacrément mise à l'honneur vu le cadeau qu'elle venait de leur faire. Leur amour avait fini par créer la vie. Pouvait-il y avoir plus belle chose au monde ? Bientôt, dans quelques mois, deux enfants verraient le jour. Deux nouveaux Aquilius.

"Je ne compte pas m'opposer au fait qu'ils doivent avoir des chevaux. Bien au contraire, je trouve cette tradition fort louable. N'oubliez que vous aussi, vous devez m'apprendre à monter à cheval. Ainsi nous pourrons aller faire des ballades autour de Rome."

Une jolie image d’Épinal qui avait pour mérite de les projeter une nouvelle fois dans l'avenir. Oui Caïus devait revenir vivant, à tous prix !

"Oui, dormons à présent mon époux. Je vous aime et prions pour que les dieux continuent de nous protéger !"

Bien lovée dans les bras de son amour, Valentina s'envola vers de doux rêves avec ses deux futurs enfants et son époux dans un futur heureux et pleins de rires.